Les Scouts et Guides de France dans le Val de
Marne
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Albert Schweitzer (14 janvier 1875 - 4 septembre,
1965) était un théologien, musicien,
philosophe et médecin alsacien.
Il fut lauréat du prix Goethe en 1928 et
du prix Nobel de la paix en 1952.
Il naît à Kaysersberg (Haut-Rhin) en
1875, peu après l'annexion de l'Alsace
par l'Empire allemand. Il passe son enfance à
Gunsbach où son père est pasteur.
Il est initié très tôt à la
musique et joue de l'orgue paroissial dès l'âge de neuf
ans.
Il passe ses années d'études secondaires
à Mulhouse de 1885 à 1893 et obtient son baccalauréat
en 1893 avant de venir à Paris pour étudier la philosophie
et la musique. Il poursuit ensuite
des études de théologie et de philosophie à
l'Université de Strasbourg, qui était à ce moment la
Kaiser-Wilhelm-Universität. |
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Il passe son doctorat en 1899 à Tubingue
: La Philosophie religieuse de Kant. Tubingue était alors le fief
des théologiens libéraux, les conservateurs préférant
Heidelberg. Il devient ensuite pasteur de l'église Saint-Nicolas de
Strasbourg, où il bénit le mariage de Theodor Heuss, futur
premier président de la République fédérale
d'Allemagne.
Ses idées politiques et religieuses
le mettaient en porte-à-faux avec beaucoup de ses collègues:
les pasteurs germanophiles, genéralement conservateurs, n'aimaient
pas ce libéral, tandis que les pasteurs libéraux, souvent
francophiles, n'aimaient pas ce partisan de l'Allemagne. Pour couronner le
tout il épousa Hélène Bresslau, allemande et de famille
juive, et dont le père devait être expulsé après
1918. Ce qui n'empêchait pas les deux fiancés de correspondre
en français.
A l'âge de 30 ans, répondant
à un appel de la Société des missions
évangéliques de Paris qui cherche des médecins volontaires,
il commence des études de médecine et part au Gabon (en Afrique
équatoriale française) afin de se mettre au service des autres.
Il fonde à Lambaréné un hôpital de brousse qui
le rendra célèbre dans le monde entier.
Il donne des séries de concerts
d'orgue afin d'aider au financement de son hôpital. C'est un
spécialiste de Jean-Sébastien Bach auquel il a consacré
une monographie (1905).
Sa philosophie s'articule autour d'un
grand principe : le respect de la vie.
En tant que citoyen allemand, il
sera arrêté en 1917 par l'armée française et
incarcéré jusqu'en 1918.
Pendant son incarcération,
il écrivit Kulturphilosophie (1923), une étude philosophique
de la civilisation. Il y aborda la pensée éthique à
travers l’histoire et invita ses contemporains à mettre en
œuvre une philosophie de respect de la vie.
Schweitzer resta en Europe jusqu'en 1924,
puis retourna en Afrique, où il reconstruisit et aménagea son
hôpital pour y recevoir des milliers de patients africains, dont trois
cents lépreux. Pour donner les conférences et les récitals
d’orgue qui lui rapportaient les fonds nécessaires, il retournait
fréquemment en Europe. En 1953, il reçut le prix Nobel de la
paix 1952, et c'est alors qu'un grand nombre d'Alsaciens découvrirent
subitement qu'ils étaient ses amis. Son œuvre comprend de nombreux
ouvrages, parmi lesquels une étude théologique Reich Gottes
und Christentum (Le royaume de Dieu et le christianisme) et son
autobiographie.
Il fut incarné au cinéma
par Pierre Fresnay dans Il est minuit, Docteur Schweitzer (1952), avec Jeanne
Moreau dans le rôle de son infirmière Marie. Sa cousine Anne-Marie
Schweitzer Sartre fut la mère de Jean-Paul Sartre.
Albert Schweitzer mourut à
Lambaréné en 1965.
Jouissant d'une notoriété dans
le monde entier (supérieure à celle du Général
de Gaulle), son œuvre reste relativement ignorée en France ;
il a été accusé de néo-colonialisme et de vouloir
maintenir les Africains dans le sous-développement du fait qu'il refusait
l'usage massif de pesticides dont il pressentait le danger.
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